認知と情動の中枢である海馬では、発達後も神経細胞（ニューロン）が生み出されている（成体海馬神経新生現象）。新生ニューロンと呼ばれるそれらのニューロンは、記憶や学習に重要な役割を果たしており、興味深いことに、回し車やおもちゃなどのある刺激の多いケージ（豊かな環境）で飼育された動物では増加し、ストレス環境下の動物では減少するという。しかし、その仕組みについては多くの謎が残されていた。

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