1950年代に胎児に重篤な四肢奇形を起こしたサリドマイドは、今では世界のがん患者を救う希望のくすりとなっている。
サリドマイドには右手型と左手型の鏡像異性体が存在し、左手型にのみ催奇形性があることが、1979年、ミュンスター大学のBlaschke教授らの動物実験により報告された。つまり、右手型ならば奇形性誘発がなく安全だという実験結果であり、事実、サリドマイドがハンセンやエイズなど多様な疾患治療薬になることがわかった現在では、世界各国で再認可に至っている。

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